Filtres à ruissellement

Les filtres à ruissellement, également appelés "Trickle Filters", "Shower Filters" ou "filtres à douche", sont une forme de filtration biologique particulièrement prisée pour les bassins à Koï en raison de leur capacité exceptionnelle à oxygéner l'eau et à favoriser une dégradation rapide de l'ammoniac et des nitrites.

Principe de fonctionnement :

L'eau, préalablement filtrée mécaniquement (c'est crucial !), est pompée au sommet du filtre à ruissellement. Elle y est répartie uniformément et ruisselle à travers plusieurs couches de médias filtrants, généralement disposés dans des bacs superposés. Ces médias ne sont pas entièrement immergés ; ils sont en contact constant avec l'air ambiant. L'eau s'écoule par gravité, créant une "douche" ou un "ruissellement".

Points forts des filtres à ruissellement pour bassin à Koï :

1. Oxygénation Maximale : C'est leur atout majeur. Le ruissellement de l'eau à travers les médias et l'exposition à l'air ambiant entraînent une saturation très élevée en oxygène dissous. C'est un environnement idéal pour les bactéries aérobies responsables de la nitrification (transformation de l'ammoniac en nitrites, puis en nitrates). Cette forte oxygénation est également très bénéfique pour la santé des Koï.
2. Excellente Filtration Biologique : La combinaison d'une grande surface de colonisation (grâce aux médias spécifiques) et d'une oxygénation optimale permet une conversion très efficace et rapide des toxines azotées (ammoniac et nitrites) en nitrates.
3. Démarrage Rapide : Grâce à l'environnement riche en oxygène, la colonisation bactérienne est très rapide, permettant au filtre d'atteindre sa pleine capacité biologique plus vite que d'autres systèmes.
4. Peu d'entretien biologique : Les médias de ruissellement ne se colmatent pas facilement (contrairement aux mousses par exemple) car les solides sont censés avoir été retirés en amont. L'entretien se limite donc principalement à la préfiltration.
5. Polyvalence des médias : On peut utiliser une grande variété de médias avec une surface spécifique élevée : des billes comme le Crystal Bio, des céramiques poreuses (Bacteria House, Biocerapond), des billes de verre fritté, ou même des médias type Hel-X.

Points à considérer / Inconvénients potentiels :

1. Nécessite une PRÉ-FILTRATION MÉCANIQUE IRREPROCHABLE : C'est le point le plus critique. Un filtre à ruissellement n'est PAS un filtre mécanique. Il est absolument impératif de le faire précéder d'un système de filtration mécanique très efficace (filtre à tambour, tamis/sieve, ou filtre à brosses/vortex bien dimensionné) pour retirer toutes les particules solides avant que l'eau n'arrive au ruissellement. Si des particules solides y parviennent, elles colmateront les médias, réduiront l'efficacité et rendront le nettoyage très difficile.
2. Bruyant : Le ruissellement de l'eau peut générer un bruit d'écoulement plus ou moins important, ce qui peut être un inconvénient si le bassin est proche d'une zone de repos.
3. Potentiel de perte de chaleur : En hiver, le contact constant de l'eau avec l'air ambiant peut entraîner une perte de chaleur plus importante du bassin, ce qui peut être un problème pour les Koï qui apprécient une eau stable ou chaude.
4. Encombrement : Les filtres à ruissellement, surtout pour les grands bassins, peuvent être assez volumineux et nécessitent de l'espace pour leur installation, souvent en hauteur pour que l'eau ruisselle.
5. Production de nitrates : En étant très efficace pour la nitrification, il convertit l'ammoniac et les nitrites en nitrates. Un filtre à ruissellement est donc une "usine à nitrates". Cela n'est pas un problème grave en soi, mais cela implique de devoir effectuer des changements d'eau réguliers pour diluer l'accumulation de nitrates, qui, à des concentrations très élevées, peuvent être nocifs pour les poissons et favoriser les algues.
6. Esthétique : Leur apparence n'est pas toujours des plus esthétiques, nécessitant souvent d'être dissimulés ou intégrés dans une structure (rocher, cascade).

En conclusion :

Les filtres à ruissellement sont des excellents filtres biologiques pour les bassins à carpes Koï, réputés pour leur capacité d'oxygénation et leur efficacité à traiter les déchets azotés. Ils sont un choix solide pour les passionnés.

Cependant, leur succès dépendra entièrement d'une préfiltration mécanique impeccable en amont. Sans cela, ils deviendront rapidement inefficaces et difficiles à entretenir. Si vous êtes prêt à investir dans un bon préfiltre (idéalement un filtre à tambour ou un tamis) et à gérer les aspects de bruit et de potentiel de perte de chaleur, un filtre à ruissellement apportera une contribution significative à la qualité de l'eau de votre bassin à Koï.